NON SIAMO I SOLI A DIRLO

Prospettive assistenziali, n. 33, gennaio-marzo 1976

CASA: UN DIRITTO ANCHE PER GLI ANZIANI

Se l'assistenza domiciliare è il nuovo modo di assistere l'anziano nell'intento di strapparlo alla triste e iniqua sorte del «ricovero a vita», non ci si può dimenticare che l'alloggio, cioè il luogo dove l'anziano vive, presso cui gli dovrebbero venire offerti i servizi di aiuto domestico ed infermieristico necessari alle sue esigenze ed al suo stato di salute, diventa la condizione principale per una politica sociale alternativa. Se l'anziano non può affrontare la spesa di un alloggio, o se vive in un ambiente fatiscente, insalubre, inadatto alle sue ridotte capacità fisiche, il ricovero in un'istituzione assistenziale, per quanto indesiderato, è un male necessario, magari il male minore. D'altra parte l'assistenza domiciliare portata in una baracca o in un ambiente malsano di un vecchio centro storico, dove l'anziano è già condannato ad una situazione di vita sbagliata sarebbe come vuotare il mare con un cucchiaino. Non sappiamo quante sono le persone anziane che non avendo potuto disporre di un alloggio adatto hanno ripiegato sulla casa di riposo, ma devono essere decisamente parecchie. È sufficiente pensare che la ricerca di una casa è un dramma per milioni di italiani perché in pieno e libero regime di speculazione sulle aree e sugli immobili, le case sono paurosamente costose: nelle zone metropolitane il canone di affitto incide per il 50% sul salario del lavoratore. Gli anziani sono automaticamente i primi ad essere tagliati fuori dal mercato edilizio.

L'edilizia pubblica, oltre ad avere un'incidenza minima, è ancorata tutt'oggi, nei criteri di assegnazione degli alloggi, a leggi che privilegiano soprattutto le giovani famiglie dei lavoratori per cui non c'è traccia nei programmi di edilizia popolare di riserve di appartamenti da destinare ad anziani o pensionati.

In questo quadro dove vivono gli anziani con redditi o pensioni esigue? Quelli che non si candidano all'autoemarginazione negli istituti, vivono nelle baracche delle periferie urbane o in squallidi, tetri, malsani alloggi dei centri storici. Ma sarebbe un errore non vedere anche in questa condizione di vita una forma di espulsione dal contesto sociale. Soprattutto sarebbe come ignorare il valore sul piano della prevenzione primaria, cioè della tutela dell'armonia del quadro fisico e psichico, che ha la condizione alloggiativa per l'anziano. Vivere in una casa confortevole e dignitosa, sana ed igienica, inserita nel tessuto sociale, agibile anche per chi perde parte della sua autonomia, è pure questo un modo per evitare o ritardare un deterioramento della salute fisica e mentale. Molto opportunamente di questi problemi si sono fatte carico le Regioni con le loro leggi per gli anziani, sia prevedendo la riserva di alloggi nei programmi di edilizia pubblica, sia contemplando contributi per il pagamento dei canoni di affitto. Questa seconda soluzione non rappresenta però il modo più corretto di affrontare il problema. Come non ravvisare scegliendo questa strada, che nei tempi brevi può avere una giustificazione, il pericolo di foraggiare con i soldi pubblici la speculazione edilizia? Per dare risposte più appropriate al problema è necessario muoversi su altri piani: oltre alla riserva di alloggi per anziani tra quelli realizzati dall'intervento pubblico e alla costruzione di case albergo, esplicitamente previste dalla legge che ha riformato l'edilizia residenziale pubblica, sarebbe nettamente preferibile che i comuni da parte loro impegnassero le loro risorse sia per il risanamento dei centri storici e quindi per il riattamento degli alloggi che già esistono sia per realizzare le comunità alloggio. Infine, che parte delle abitazioni di proprietà degli enti locali vengano riservate alle persone anziane. Un esempio di come si può operare per offrire condizioni alloggiative adeguate alla popolazione anziana che vive nelle vecchie case dei centri storici delle nostre città, ce lo offre il Comune di Bologna. Tra gli obbiettivi dell'azione di bonifica e di rivitalizzazione del centro storico bolognese, ci si è posti proprio quello di ristrutturare quelle abitazioni, prive di manutenzione e servizi adeguati, dove vivono prevalentemente anziani, immigrati, poveri. Se l'anziano già vive in questi ambienti, e questo è vero nella gran parte delle città italiane, è certamente preferibile operare uno sforzo economico per riadattare queste abitazioni nel quadro di un più generale processo di risanamento del centro storico, anziché proporre inutili e traumatici «trapianti».

Un secondo modo di affrontare il problema è quello di riservare sia tra le nuove abitazioni costruite dall'intervento pubblico, sia tra quelli che vengono dati in affitto a canoni bassi dagli enti locali e dagli enti pubblici un certo numero di alloggi per le persone anziane, avendo cura di scegliere quelli più piccoli, di facile manutenzione, collocati nei piani bassi degli stabili. Anche le case-albergo che la legge 865 ha previsto come un tipo di abitazione per determinate categorie di lavoratori, per gli studenti e per gli stessi anziani, meritano un particolare interesse. Quando la legge diventerà effettivamente operante, poiché sino ad ora i finanziamenti sono stati congelati, la costruzione di case-albergo, cioè di alloggi dotati di servizi centralizzati, come le mense, la lavanderia, la pulizia degli appartamenti, l'infermeria, ecc.; potrà configurarsi come una soluzione alloggiativa particolarmente indicata per le persone anziane, a condizione però che si tratti di residenze miste, per lavoratori, per anziani e per studenti, evitando in altri termini blocchi abitativi destinati ad un'unica utenza: un modello che riproporrebbe una separazione degli anziani da un più ampio tessuto di relazioni sociali. La comunità alloggio è un altro tipo di intervento che dovrebbe avere il massimo potenziamento nel quadro di una nuova politica abitativa per gli anziani. La sua funzione è duplice: offrire il servizio casa e creare un clima ed un tipo familiare. Si tratta di affittare in case di normale abitazione, appartamenti in cui inserire un gruppo di anziani (da 4 a 8 anziani) che non hanno una esistenza autonoma o privi di sostegno familiare. Il modello della comunità alloggio potrebbe trovare uno sviluppo anche spontaneo, nella misura in cui venisse potenziata anche attraverso l'iniziativa di organismi associativi dei pensionati, la vocazione a forme di reciproca solidarietà e cooperazione tra gli stessi anziani, garantendo ovviamente facilitazioni nell'accesso degli alloggi e sostegni del tipo dei servizi di aiuto domiciliare. Non solo le comunità alloggio, ma tutte le nuove forme alloggiative per le persone anziane presuppongono un'ampia ed organica integrazione con la rete dei servizi locali, sociali e sanitari che appoggiano e facilitano l'inserimento sociale dell'anziano ed il suo mantenimento nel normale ambiente di vita. Anche il servizio dell'alloggio deve quindi essere gestito dal Comune ed avere nelle Unità Locali dei servizi il suo punto di saldatura con gli altri interventi per tutta la comunità.

Nel prospettare il ventaglio delle soluzioni che sul piano alloggiativo vengono già offerte o che potranno venire predisposte per la popolazione anziana, abbiamo volutamente preferito non soffermarci sugli standards edilizi delle case per gli anziani, aspetto questo sul quale c'è un gran fiorire di proposte e di studi. Progettare le case eliminando quelle barriere architettoniche che si frappongono ad una vita normale dell'anziano nell'ambito della residenza è un problema più generale che riguarda tutti i cittadini e non già solo gli anziani. Progettare ambienti di vita che non costituiscono un'insidia o una barriera per l'anziano, per il bambino, per l'handicappato, per la donna incinta, per il traumatizzato è il requisito essenziale per progettare ambienti a misura d'uomo. Limitare questo problema solo agli anziani potrebbe voler dire che se certi standards sono irrinunciabili la soluzione del loro problema alloggiativo è differita nel tempo, quando avremo sul mercato queste case perfette il cui tutto è studiato ad hoc per la persona anziana. Ma nel frattempo non possiamo dimenticarci che quotidianamente migliaia di anziani vivono il dramma di non avere una casa decente ed igienica.

da LUCIA PORZIO, Casa: un diritto anche per gli anziani, in «Il Pensionato d'Italia», n. 6, giugno 1975.

Questo articolo dimostra che pur lentamente qualcosa si muove. Come in altri paesi, anche in Italia si sono levate voci di medici ed operatori sociali per confermare che le persone anziane preferiscono continuare a vivere là dove sono sempre vissute e dove sono i loro ricordi; perché è la confidenza con l'ambiente più che un rifugio confortevole a dar loro sicurezza: così che mentre si è tentati di pensare per loro ad istituzioni specializzate, la realtà condanna poi queste soluzioni. In Italia si parla di assistenza povera, ma poi si continua ad intervenire con miliardi alla costruzione di grossi centri residenziali per anziani. La rivista mensile dell'Opera nazionale dei pensionati d'Italia (ONPI) continua a ribadire la validità di queste istituzioni tradizionali.

Nel numero 7 (luglio 1975) con discorsi di presidenti, tagli di nastri inaugurali, carabinieri in gran tenuta, viene annunciata «l'inaugurazione del 39° centro residenziale a Livorno», ambienti vasti e piacevoli, servizi funzionali ed efficienti (per quanto tempo?) parco, sale di lettura ecc. Vi sono accolti, separati dal loro tessuto di relazioni sociali, 300 ospiti anziani.

Cosa spinge verso questo gigantismo assistenziale? Numerosi fattori: il corporativismo assistenziale, la politica di prestigio e di potere di numerose amministrazioni locali, la sollecitazione di medici che concupiscono fette di guadagno aggiunto, la concezione di case di riposo come azienda, le condizioni sanitarie ed ambientali della popolazione anziana che aumenta la domanda privata anche di coloro che potrebbero essere oggetto di misure preventive domiciliari od ambulatoriali o con un sussidio maggiore, potrebbero rimanere a casa propria o essere accolti in comunità alloggio.